La révolution qu'introduit cette nouvelle culture musicale au sein du monde occidental est au moins de trois ordres:

•          le repositionnement de l'instrumentiste, en tant qu'auteur-improvisateur-interprète, au centre de l' oeuvre musicale.

•           l'importance primordiale accordée au rythme et au timbre en opposition à l'harmonie et à la mélodie.

•           l'intégration du corps physique du musicien comme source d'inspiration et de jeu.

La seconde guerre mondiale a largement contribué à la diffusion et à l'épanouissement de cette musique en Europe, mais elle a été reléguée, malgré l'intérêt que lui portaient certains compositeurs européens, au rang des musiques "légères". essentiellement musique de danse et d'amusement. Il faudra attendre le tournant des années soixante pour que les lettres de noblesse qui lui étaient dues lui soient enfin attribuées. Il aura fallu attendre surtout que se croisent les intérêts de la musique contemporaine européenne et les derniers développements de cette musique américaine, pour que la révolution qu'elle opérait dans la mentalité soit enfin reconnue comme telle. Depuis ce jour, le jazz est devenu une discipline musicale à part entière, et à ce titre a commencé à être enseigné dans des écoles spécialisées, puis, mais très lentement, au sein des Conservatoires plus traditionnels.