De formation classique, Lenny Popkin (1941) choisit le jazz suite à la rencontre avec Lenny Tristano, Ornette Coleman et Lee Konitz. En retrait par rapport à d'autres musiciens plus prolifiques - il ne publie que deux disques sous son nom - il personnifie dans son jeu le versant fragile et indicible de la musique. Explorant sans relâche l'univers de Tristano, dont la fille joue aujourd'hui de la batterie avec lui, parcimonieux dans sa modulation du souffle au point de laisser une sensation de brisure, Lenny Popkin creuse et transfigure une veine traditionelle. Vu qu'il consacre la plus grande partie de son temps à l'enseignement, son concert en clôture du festival est une des rares occasions de découvrir un des maîtres de l'invention mélodique.